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铷和铯是航空航天、精密仪器等尖端产业离不开的稀有金属。据介绍，我国缺少可以直接开采的铯榴石矿，铷、铯大多“藏”在锂矿石、盐湖卤水当中，属于低品位伴生资源。过去想要把它们分离出来难度不小：矿石溶液里目标金属含量低，杂质又多，传统生产设备多、药剂消耗大，不仅成本高，还很难做出高纯度产品，制约了铷铯资源开发利用。

针对这一难题，在中国科学院关键核心技术攻坚先导专项（C类）暨江西省“2030先锋工程”重大专项“特色锂矿石无害化资源化利用技术”支持下，科研团队和企业联手攻关，研发出拥有自主知识产权的塔式萃取装备，创新开发适配二氧化碳反萃的三相反萃塔。和传统萃取槽相比，新式萃取塔单座塔工作能力最高抵得上15套传统设备，萃取药剂用量减少40%，占地面积节省一半以上，设备密闭性更好，生产过程更加绿色环保。

整套工业装置由17座萃取塔组成。提锂完成之后的矿液送入这套装置，经过萃取、洗涤、反萃一系列工序，就能分离提纯出铷铯产品。生产线运行数据显示，铯综合回收率超过98%，铷综合回收率高于95%，稳定产出高纯铷铯盐产品，实现规模化上市销售。

项目相关负责人介绍，这条示范线的成功运行，把塔式萃取新技术落地到关键金属生产领域。过去锂矿石开采，铷铯往往作为伴生成分白白浪费，现在可以“吃干榨净”，把锂矿里面附带的珍贵资源加以利用。这一成果是“特色锂矿石无害化资源化利用技术”专项的标志性成果，对提升我国锂矿石综合利用水平，保障铷、铯等稀有金属供给安全有着重要现实意义。